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Comédien raté, Sam arrondit ses fin de mois en tant que réceptionniste dans un grand restaurant à la mode. Ce jour là, tout le monde semble s'être ligué contre lui, des clients excédés par l'attente à son patron tyrannique en passant par son collègue Gérard.

Sur scène, un seul comédien qui doit se glisser tour à tour dans une trentaine de personnages. Qu'est-ce que cette pièce aurait bien pu donner sans la performance fabuleuse d'Eric Metayer ? Car il faut le dire : le texte n'a aucun intérêt. L'intrigue est digne d'un mauvais épisode de "Palace" qui se résumerait à un défilé des clients au standard.

Mais l'histoire n'est ici qu'un prétexte : elle installe le terrain de jeu du virtuose Eric Metayer. Après "Les cailloux plein les poches" de Stephen Meldegg, c'est pour lui une nouvelle occasion rêvée de déployer sa large palette de personnages. Critique gastronomique, grande bourgeoise prête à tout pour avoir "sa" table, père esseulé, serveuse introvertie : il passe d'un rôle à l'autre avec une dextérité et une énergie uniques. Pour cela, il n'hésite pas à utiliser tous les artifices du théâtre d'improvisation dont il est le maître incontesté : bruitages, mimes... Imaginatif, créatif, il rythme la comédie en alternant " coups de feu " et touches de mélancolie. Aucun secret de de ses personnages ne lui échappe ; exubérant mais jamais caricatural, il les perce à jour pour nous en montrer toutes les facettes, des plus viles au plus attendrissantes. Et à travers Sam, fait apparaître un être attachant, noyé parmi des personnalités fortes, éminentes et profondément égoïstes.

La mise en scène de Stephan Meldegg accomplit elle aussi habilement un exercice périlleux. Elle évite la lourdeur et l'indigestion qu'auraient pu provoquer cette succession de personnages et de coups de téléphone au standard, grâce notamment à l'utilisation d'images projetées, qui donnent du souffle à la comédie.

Une performance vertigineuse d'acteur et une mise en scène intelligente : cela suffit, parfois, pour transformer une pièce inepte en un vrai beau moment de théâtre.