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Introverti, dénué d'ambition, Marco mène une vie sans histoire à Paris, entre son emploi de plongeur et ses cours de boxe. Quand il voit revenir son père après des années d'absence et de silence, il choisit de cacher sa rancoeur, pour céder au plaisir de partager, enfin, des moments avec ce type qui, en dépit des liens de sang, est son parfait contraire : un noceur qui a brûlé sa santé et son argent derrière et devant les comptoirs des discothèques. Cette fois, c'est différent, il promet, il a un projet sérieux : acheter un bar et y travailler avec son fils. Seule condition : trouver l'argent, ce qui suppose de monter un ultime coup tordu. Ce n'est pas le genre de Marco, mais il suit.

Avec ce premier long, Daviod Oelhoffen opte pour la simplicité, ce qui est plutôt un gage d'intelligence : simplicité du scénario -la relation entre père et fils, sujet banal mais inépuisable; simplicité de la réalisation - très réaliste, avec pour principal souci celui de la proximité, la chair et les regards saisis au plus près... classique. Résultat? Un film humble. Réussi? Disons plutôt qu'il n'est pas raté. Les personnages existent, ont leur complexité : Jacques Gamblin sait donner à ce père faible, lâche et malhonnête ce qu'il faut de sensibilité sincère pour être toujours crédible. Face à lui, Nicolas Giraud trouve la pudeur juste pour incarner ce garçon droit, fidèle mais discrètement torturé. Entre eux, le lien se dessine, on y croit sans effort.

Mais tout cela ne suffit pas pour offrir un vrai moment de cinéma. Il manque de l'audace de la part du scénariste, de l'engagement de la part du réalisateur, de la profondeur dans les personnages et, peut-être, un dialoguiste. Il manque ce "pas grand chose" mais qui justifie un film. Ce "je ne sais quoi" qui rend "De battre mon coeur s'est arrêté" inoubliable, tandis qu'avec peu ou prou les mêmes ingrédients, "Nos retrouvailles" laisse une sensation de caramel mou dans la bouche et, quand le générique de fin défile, un "à quoi bon?" sur les lèvres.