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Après "Le déclin de l'empire américain" et "Les invasions barbares", le dernier film de Denys Arcand vient clore une cycle : le portrait en triptyque d'une société qui s'oriente vers un nouveau Moyen-âge. Cette fois, celui qui sert de fil conducteur, c'est Jean-Marc un être insignifiant qui rêve de vivre sous les feux des projecteurs. Le film présente en parallèle la réalité de son personnage et les scènes issues de son imagination.

Ce qu'il y a d'étonnant dans ce dernier opus c'est que la réalité du-dit Jean-Marc, présentée comme glauque et consternante est (très probablement involontairement) bien plus amusante que les élucubrations fantasmatiques du personnage. Son poste de gratte-papier dans un service pseudo-social de l'administration canadienne est superbement cynique. L'Etat Providence, machine anonyme d'aide à la personne se meut en monstre d'indifférence et d'incompétence. Son rôle de mari et de père est inexistant, on sourit de cet homme écrasé par une femme carriériste et impuissant face à des enfants bien plus sereins que lui.

Les bonnes idées du film s'arrêtent là car dans ses rêves, Jean-Marc manque d'inspiration. Il vit avec une star ( Diane Kruger), qui l'attend le soir avec une coupe de Champagne à la main et qui se colle contre lui sous la douche. Il est lui-même une vedette adulée par les journalistes, invité sur les plateaux de télévision. So what ? Pas grand chose justement. Les situations sont banales, les dialogues trop entendus. Si l'auteur a voulu signifier que notre génération ne sait même plus rêver, c'est plutôt raté : ni symbolique, ni caricatural, juste ennuyeux.

Le film s'étire sur la fin, Jean-Marc décide de se donner une nouvelle chance dans le monde réel mais son manque de motivation nous fait bailler. Peu avant le générique, une scène de pommes se transforme en tableau de Cézanne. Comme si l'art était la seule issue salvatrice d'une société désespérée. Tiens, en voilà une idée qu'elle ferait un bon film...